个人理想与社会理想的关系是辨证统一和相互制约的。
一方面，社会理想决定和制约个人理想，社会理想是个人理想实现的条件，违背社会理想的个人理想很难实现。个人理想只有同国家的前途，民族的命运相结合，个人的向往和追求只有同社会的需要，大多数人的利益相一致，才可能变为现实。如果个人理想与社会理想相违背，那么他所做的事也是与社会格格不入的，或者是损坏他人利益的。这种个人理想绝对是错误的。
另一方面，个人理想体现着社会理想，社会理想包含着千百万人的个人理想，社会理想的实现要靠社会成员个体的努力奋斗。在人们社会实践的历史上，国富民强，国破家亡的经验和教训都说明了这一点。只有更多的人把自己的个人理想提升到更高的高度整个社会才能有更大的提升。
所以社会理想以是以个人理想为基础，个人理想是以社会理想为导向。只有结合了多数个人理想的社会理想才会远大，也只有结合了社会理想的个人理想才会崇高。
