火山地震形成的原因是，在火山爆发后，由于大量的岩浆损失，地下压力减少或地下深处岩浆来不及补充，出现空洞，引起上覆岩层的断裂或塌陷而产生地震。这类地震可产生在火山喷发的前夕或在火山喷发的同时。火山地震为数不多，只占地震总数的7%，其特点是震源仅限于火山活动的地带。
火山地震的特点是震源常限于火山活动地带，一般深度不超过10公里，震级较大，多属于没有主震的地震群型，影响范围小。火山地震为数不多，数量约占地震总数的7%左右，通常发生在板块的生长边界。
火山喷发一定会引起地震，因为岩浆剧烈活动会冲击地壳表面，且会导致岩石层构造产生不同程度改变，只是地震的强度和范围不尽相同。火山长期剧烈活动会使地壳变得不稳定，诱发大中型地震。
地震不一定引起火山喷发，但也可能引发火山活动，尤其是发生在火山群、火山带或板块薄弱地区的地震。火山区域发生的地震会使地壳变得更薄弱，从而利于火山内部的熔岩冲出地表。
最新板块碰撞边界的地壳运动还没有停止，板块碰撞仍在继续，还经常发生火山活动和地震。板块俯冲边界主要分布在太平洋西部，包括从阿留申群岛经日本、菲律宾，一直到南太平洋的一系列岛弧和它们东面的海沟。板块的增生地带和消亡地带都是地壳活跃地带，因而也是火山地震的多发地带。
