动物辨别方向的方法主要有两种，一种是通过太阳辨别方向（如蜜蜂），另一种是通过感应地球的磁场来辨别方向（如鸽子）。
1、太阳辨别方向：蜜蜂和信鸽则把太阳用作判断方向的罗盘。太阳的每日位移，是其飞行数据的一个部分。
2、磁场指方向：海龟、鲸鱼、候鸟、有些鱼和瞎鼠，则凭借地磁场走南闯北。其“接收器”为位于头颅内的一种磁体、磁铁石晶体。像磁性金属屑那样，磁性晶粒能让自身与磁场对齐，从而可向脑发出关于方向的信号。此外，动物应适应磁倾角，磁倾角可以帮助它们测定精确的位置。自身的跟踪地球日夜周期的体内时钟。
磁场是指传递实物间磁力作用的场，它是一种看不见、摸不着的特殊物质。磁场不是由原子或分子组成的，但磁场是客观存在的，它具有波粒的辐射特性。磁体周围存在磁场，磁体间的相互作用就是以磁场作为媒介的，所以两磁体不用在物理层面接触就能发生作用。
