火烧赵家楼的事件经过
签订和约
1919年春，在巴黎和会上，中国从德国手中收回青岛的正义要求遭到拒绝，“二十一条”不但没有取消，竟将德国在山东的权利转让给日本。消息传来，激起了中国人民的无比愤怒，北京学生决定于5月7日举行示威游行，表示誓死抗争的民意。匡互生彻夜难眠，热血沸腾，与相知好友月下密谈，决计为国牺牲，写好遗书，将后事托嘱友人，说：“我死后，要家人知道。我为救国而生，为抗敌而死，虽死无怨。”言语悲壮，感人至深。
秘密集会
1919年5月3日晚，在学校饭厅旁的一间小屋里，工学会召开了秘密会议。大家认为，如果在7日搞游行示威，恐怕时间过迟，消息泄漏，会引起反动政府事先的阻止或压制，于是决定提前在第二天"，即5月4日举行，又是星期天，无须同学停课参加，也容易得到一般同学的同情以增加人数。围绕对示威运动本会应采取何种态度，到会同学展开了热烈的辩论，有人主张发动一次普通的群众性示威游行，有人则主张采取暴力行动，匡互生是后一派主张的坚持者，他认为对反动军阀的暴力统治，不能靠示威运动，只能以暴抗暴，发动突袭性的暴力行动。他据理力争，感情激烈，在群情激昂的情况下，他的提议得到通过，并决定以参与签定合约的曹汝霖、章宗祥、陆宗舆为目标。
当夜，大家各自行动，有的去联络各校志同道合者；有的去调查曹、章、陆的住宅地址及门牌号码；有的设法从大栅栏一带的照相馆里搞到三贼的照片，以便临时有所对证；有的去准备火柴、汽油等点火器具。散会后，匡互生和三四名更相知的会员密议，准备做流血大牺牲，认为血钟不响，民众是不能从酣梦中醒来对抗媚外的政府的。这场密议差不多到4日天明才结束。这天夜里，与高师同时，北大、工专、法专等学校的学生团体也举行了集会。
示威抗议
1919年5月4日上午，北京高等师范学校、北京大学等13个学校的代表在法政专门学校举行了联合会议，讨论游行示威事项，决定发布“北京学生全体宣言”，提出“外争主权，内除国贼”的政治斗争口号。当日下午，高师的学生举着用白布写好的对联“卖国求荣，早知曹瞒遗种碑无字，倾心媚外，不期章惇余孽死有头”，首先到达天安门广场。其他各校学生也怀着炽烈的爱国热忱，从四面八方涌向广场，参加集会游行的有三千多名学生。他们手持小旗，上面写着“取消二十一条”、“还我青岛”、“严惩国贼”等慷慨激昂的口号。
游行队伍到达东交民巷使馆区时，受到军警的阻拦，多次交涉毫无结果。中国的土地竟不让中国人通过，学生们被激怒了，就是素来温和的同学也压抑不住受帝国主义欺辱的愤怒感情了。这时候，队伍里有人高喊“大家往外交部去，大家往曹汝霖家里去”，于是愤怒的人群潮水般地向赵家楼涌去。这出乎负责总指挥的北大学生傅斯年的意外，虽极力阻止，却毫无效力。匡互生和另外几个高师的学生走在队伍的前面，高呼口号，散发传单，登台演讲，沿途观看的民众无不动容。
点火焚楼
游行的队伍浩浩荡荡地开到了赵家楼胡同，曹宅的大门早已紧闭，由于房屋围墙太高，无法翻入，盛怒之下的学生将旗子掷向院内，高喊“卖国贼曹汝霖快出来”！学生们的情绪越来越激昂，但无法冲进门去。匡互生心急如焚，这时，他猛然发现大门右侧有一个窗户，他以少年时代练就的武功，纵身跃上窗台，一拳将窗户玻璃击得粉碎，两手用力一瓣，把窗户上的小钢筋拉弯，然后一跃而入，接着又有四五个准备牺牲的同学爬了进去。宅内几十个全副武装的警察，早被外面的呼声所震骇，看见匡互生等跳了进来，更是目瞪口呆，竟自动取下刺刀，退出Q弹。匡互生等迅速将笨重的大门打开，如鲫如鳞的群众一拥而入。
入宅前已传说曹、章、陆三贼正在曹家开会，匡互生全然不顾流血受伤的手，和大家涌入内宅搜寻，但没有找到。于是，愤怒之极的匡互生取出预先携带的火柴，将屋内易燃的帐子、挂画、信件集中起来，准备点火，这一举动被担任游行大会主席的段锡朋所发现，他阻止匡互生说：“我负不了责任”，匡互生毅然回答：“谁要你负责，你也确实负不了责任！”并断然点燃了火。这把火对中国历史产生了重大影响。与此同时，其他同学痛打了来不及逃走、化装成日本人的章宗祥。曹宅燃起大火之后，军警赶来灭火，并逮捕了32名来不及散去的学生。匡互生闻之，认为首先打进曹宅和点火的都是他，不是被捕同学之罪，要去自首，换出32人，经诸同学力劝乃止。
