“明月依旧，何时来惆怅”是的意思是月亮还是像以前一样，什么时候伤感失意的情绪来过。这句既有对物是人非的感慨，也表达了心中的情绪。这句话中的明月的意思是月亮；依旧的意思是仍然像以前一样；何时的意思是什么时候，在这里表示疑问；惆怅的意思是伤感而又失意的情绪。
月亮是中国古典诗歌中的最为常见的意象之一。在古词中，中国人特别是诗人对月亮有一种独特的情感，他们对月的惊叹和对月的深情超过世界上任何一个民族，形成了中国人一种独特的月亮情结。
看到月亮就会触发他们的心弦，牵动他们的情思，勾起他们的遐想。月亮在古诗词中的意象主要有：离别与相思；故园与思乡；恒与惜时；美的象征。可以说月亮已经溶入古老的中国文化之中，对月的偏爱没有一个民族可以和中国人相提并论。
