1、原告是指提起诉讼的人，而被告是指被提起诉讼的人。
2、原告认为自己的民事权益受到侵害的人，被告是被认为侵害了原告合法权益的人。
3、原告是主动提起诉讼而引起诉讼程序发生的人，被告是经人民法院依法传唤而应诉的人。
【法律依据】《民事诉讼法》第119条规定，起诉必须符合下列条件：
(一)原告是与本案有直接利害关系的公民、法人和其他组织；
(二)有明确的被告；
(三)有具体的诉讼请求和事实、理由；
(四)属于人民法院受理民事诉讼的范围和受诉人民法院管辖。
《民事诉讼法》第120条规定，起诉应当向人民法院递交起诉状，并按照被告人数提出副本。
