爵士舞动作的本质是一种自由而纯朴的表现，直接把内心的感受用身体的颠，抖，扭表达出来，是一种充满活力与创造性的个人即兴表演。它具有一定的特征，包括即兴创作、独舞、送胯、扭腰、身体呈波浪型扭动都是爵士舞的主要特点。
爵士舞主要是追求愉快、活泼、有生气的一种舞蹈。它的特征是可自由自在的跳，不必像传统式的古典芭蕾必须局限于一种形式或遵守固有的姿态。爵士舞和以往的马甲、西裤、皮鞋、手杖的表演形式完全不同，在之后慢慢发展出属于自己的独特风格，不再是自由即兴的表演格式。
爵士舞的种类繁多。主流可分为踢踏舞TapDance，舞台式爵士舞TheatricalJazzDance，现代爵士舞ModernJazzDance，街头爵士舞StreetJazzDance等等。
