第十族是除了亲戚之外的老师一族，九族包括父族四、母族三、妻族二。父族四是指姑之子（姑姑的子女）、姊妹之子（外甥）、女儿之子（外孙）、己之同族（父母、兄弟、姐妹、儿女）；母族三是指母之父（外祖父）、母之母（外祖母）、从母子（娘舅）；妻族二是指岳父、岳母。这九族再加上学生合称为十族。
十族：指高祖、曾祖、祖父、父亲、自己、儿子、孙子、曾孙、玄孙、门下学生。
《三字经》中对九族的说法是“高曾祖，父而身。身而子，子而孙。自子孙，至玄曾。乃九族，人之伦。”即“高祖、曾祖、祖父、父亲、己身、子、孙、曾孙、玄孙”。从汉代起，“九族”有经学上的今文和古文两种解说，各有其社会、政治背景，分别从不同方面满足统治者的需要。
中国古代文化中，除了“君道”“臣道”之外还有一种精神，那就是“师道精神”，明朝方孝孺，他为了要做忠臣，不怕死，说充其量灭我九族，然而永乐帝要杀他的时候偏偏要杀他的十族，加上的一族就是他的学生，主要是担心他的学生报仇。大家也可以参考南怀瑾大师的《论语别裁》中《可爱的小学生》一篇中提到的。
