1、定义不同：短路，指的是电源正负极或零火线直接由导线连接，不经过任何用电器，电流表示数很大，一般状态下学校试验用的电流表会烧毁，此时电压表示数为零。而断路，是指电源未和用电器组成通路，电流表示数为零，电压表示数为电源电压或为零。当开关闭合时，用电器不工作;当开关没有闭合时，其他线路连接正常。
2、故障电流测定值不同：短路故障是由电流过大引起，用电流表去测量短路的线路的话就会显示出较大的电流。如果电流过大，就一定是发生短路故障。而断路电路中没有电流通过，所以用电流变来测量断路电路时，没有读数。在实际中，可以依据二者的电流表测定值的不同进行区分和诊断。
3、电阻表测定值的不同：当短路故障时，电路中电阻值非常小，趋近于零，那么就一定是发生短路现象;而将电阻表连在电路中没有读数，就是发生了断路故障。诊断出故障的原因之后，如果是短路，首先要电源断开，然后在进行检修；而如果是短路，可以用电流表对线路进行分段测试，检测出断路的故障点再进行维修。
