前调
(或叫头调、头香、初香、前味)包含了香水中最容易挥发的成分。它只能维持很短时间，通常是10分钟左右，通常采用的香料包括橙橘、熏衣草、薄荷、柠檬等。宛如羞赧少女，聘聘袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。扑面而来毫不掩饰的清香，甜美不腻。
中调
也有人称为核心调、中味，紧随前调出现，散发出香水的主体香味。它体现一款香水最主要的香型，一般要维持最少4个小时通常选用的香料包括茉莉、玫瑰、松香、紫丁香等。一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。女人一生最美的时候莫过于此，娴静儒雅与热情娇艳并存。
尾调
(或叫末香、后调、深调、体香调、逸香、散香、后味)是香味最持久的部分，也就是挥发最慢的部分，可以维持一天或者更长的时间，留香的持久使它成为整款香水的总结部分。通常使用的香料有乳香、檀香、安息香等。淡极始知花更艳，愁多焉得玉无痕。繁华落尽，洗尽铅华，也许只有真正懂香的人才会细细品味这一刻的高雅清幽。
