美国绿卡是指美国永久居民卡，是用于证明外国人在美国境内拥有永久居民身份的一种身份证件。美国永久居民卡，是用于证明外国人在美国境内拥有永久居民身份的一种身份证件。绿卡持有者的合法永久居留权是由官方授予的移民福利，其中包括有条件地在美国居留与获取工作的许可。
正在申请绿卡期间的外国人可以申请取得两项重要的许可证件。其一为授权就业卡，这种临时工作许可证允许该外国人在美国获取工作。其二为预先入境许可，这种临时旅行证明允许该外国人返回美国。两项许可证所赋予的权利均独立于该外国人被授予的任何现有身份之外。
拥有美国绿卡后，只要离开美国不超过一年，绿卡本身可以当作有效的入境移民签证，不需去美国大使馆或领事馆另外申请签证。离开美国超过一年，必须于离境前先申请回美签证，作为入境的有效移民签证，回美签证有效期最多两年。超过一段时间未入境美国的持卡人，在入境时很可能会被判决失去永久居留权，因为移民法要求绿卡持有人离开美国，必须是暂时性的离境。
普通人只有通过努力，申请美国工作绿卡。外国学生学业结束后找到工作，被美国公司录用，或者直接被大公司派往美国，工作几年后均可在公司的支持下申请绿卡。在美有工作的人都申请绿卡，但并不是所有人的申请都能得到批准。
