自然界中的金龙鱼繁殖时将鱼卵含在口中孵化，孵化后雄鱼在仔鱼附近看管，遇到敌害来袭或惊吓时，金龙鱼将仔鱼含在嘴里直至危险过去，一直维持到仔鱼能自行觅食为止。
金龙鱼可以存活18年左右，生长期和成熟用的发育期很长，雌鱼须6至12年，雄鱼须5至16年方可繁殖。野生金龙鱼繁殖时，先由雌雄鱼自由配对后，母语产卵，公鱼对其受精，而后公鱼将卵含在口中孵化40天，期间公鱼不吃不喝。
人工繁殖的时候，是将受精卵从公鱼口中拿出，放入孵化缸人口孵化。金龙鱼繁殖非常困难，相应的价格也比较高。雄性如果发现有喜欢雌性龙鱼，会一边强烈的摩擦身体和抖动身体，并发出鸣叫的声响。
水族箱中繁殖的金龙鱼产卵前，两尾金龙鱼开始停食，雌鱼腹部开始增大，金龙鱼尾巴和尾巴紧紧粘在一起，或在对方的背上亲密地靠在一起，雌鱼产完卵，雄鱼立即将一颗颗鱼卵含人口中，经过60天左右，幼鱼苗开始在雄鱼的口中跑进跑出。
