现在中国不止有8个含州的城市，在中国古代，八大州是指冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、雍州和豫州。
古代中国人将全国划分为九个区域，即所谓的“九州”。根据《尚书·禹贡》的记载，九州分别是：冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、梁州、雍州和豫州。而八大洲是指冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、雍州和豫州。不过现在中国不止有8个含州的城市。
豫州：今河南省的大部，兼有山东省的西部和安徽省的北部；
幽州：其范围大至包括今河北北部及辽宁一带；
兖州：今河北省东南部、山东省西北部和河南省的东北部；
冀州：今山西省和河北省的西部和北部，还有太行山南的河南省一部分土地；
荆州：占有南阳，南郡，江夏，零陵，桂阳，长沙，武陵，章陵八郡，治在襄阳；在今两湖，两广部分，河南，贵州一带；
青州：东至海而西至泰山，在今山东的东部一带；
徐州：今山东省东南部和江苏省的北部；
扬州：北起淮水，东南到海滨，在今江苏和安徽两省淮水以南，兼有浙江、江西两省的土地。
