中国四大名鱼是指太湖银鱼、松江鲈鱼、黄河鲤鱼、长江鲥鱼，早在明代时即有此一说。
太湖银鱼有四个品种，太湖短吻银鱼，寡齿短吻银鱼、大银鱼和雷氏银鱼。产量以大银鱼和太湖短吻银鱼为高。太湖银鱼春季在太湖边芦苇和水草茎上产卵，产期主要集中于每年五月中旬至六月中下旬，此时也是捕捞银鱼的汛期。东山有“五月枇杷黄，太湖银鱼肥”之说。
松江鲈鱼是中国四大淡水名鱼之一，并非仅限于松江 所产，据记载，以前我国沿海广泛分布，但松江府的最为有名，被乾隆御赐为“江南第一名鱼”！是招待贵宾的佳肴，1972年，美国前总统尼克松访华时来到上海，周恩来总理亲批的菜单里，有松江四鳃鲈鱼；1986年，英国女王伊丽莎白二世来上海，少了份口福，因为无法找到这种鱼。
黄河鲤属鲤形目，鲤科，鲤亚科，鲤属，鲤亚属、鲤种。俗名鲤拐子。体侧鳞片金HS，背部稍暗，腹部色淡而较白。臀鳍、尾柄、尾鳍下叶呈橙红色，胸鳍、腹鳍桔HS。除位于体下部和腹部的鳞片外，其它鳞片的后部有由许多小黑点组成的新月形斑。黄河鲤，自古就有“岂其食鱼，必河之鲤”、“洛鲤伊鲂，贵如牛羊”之说，向为食之上品。黄河鲤还以其肉质细嫩鲜美，金鳞赤尾、体型梭长的优美形态，驰名中外，是我国的宝贵鱼类资源。鲤鱼跳龙门的传说，几乎是家喻户晓。
鲥鱼俗称迟鱼，属 鲱形目、 鲱科、 鲥属。其肉质细嫩鲜美，脂肪丰富，并有很高的药用价值，为我国珍稀名贵经济鱼类，1988年被列为国家一级野生保护动物。长江鲥鱼脂肪多、肉嫩、味鲜美，入口即化，历来是美食家推崇的席上珍品。作为鱼中珍品，它曾是长江中下游重要的经济鱼类。鲥鱼与河豚、刀鱼齐名，素称长江三鲜。
