核武器是现在人类掌握的威力最大的武器，存在当量的概念，即相当于多少吨TNT炸药爆炸的能量。如果是同样质量的原子弹和氢弹，氢弹的爆炸威力更大，大约是原子弹的4倍。
核武器便是包括原子弹和氢弹的武器，原子弹属于核裂变武器，是利用核反应的光热辐射、冲击波和感生放射性造成杀伤和破坏作用，造成大面积放射性污染的武器。
氢弹则是属于核聚变武器，主要是利用氢的同位素（氘、氚）的核聚变反应所释放的能量来进行杀伤破坏，简单来说，氢弹是属于二代原子弹。
氢弹的威力要高于原子弹之上，氢弹威力的极限远远高于原子弹。但氢弹分有几种，比如放射性污染较为严重的三相弹，它有“脏弹”之称，也是装备得最多的一种氢弹；还有就是以中子为主要杀伤因素的中子弹，它属于一种以冲击波毁伤效应为主，放射性沉降少的小型氢弹，威力就比不上原子弹了。
