平时所说的体温一般来讲以腋温为准，也有测口温和肛温的。以腋温来做比方，正常的体温在36-37℃之间，如果超过37℃以上称为发热；在36℃以下为低体温。但是也不尽相同，有的人天生体温比较低，基础体温在35℃多，只要没有不舒服的情况，也可以称之为正常的体温。
人体正常体温是37℃——该说法起源于1851年。当时，著名的德国医生Carl Reinhold August Wunderlich对莱比锡的25,000位患者进行了百万次的腋温测量。正是这次大规模的测验，首次定下了人体正常体温为37°C（98.6°F）的标准，并沿用至今。
人体的体温指的是人体内部的温度，例如腹腔，胸腔，直肠，口腔，大脑等等。叶史瓦爱因斯坦医学院微生物学和免疫学教授兼主席Arturo Casadevall（阿图罗·卡萨德瓦尔）曾经表示，温度每升高1.8华氏度(1摄氏度)，真菌物种的数量就会减少6%。他声称，这就是为什么爬行动物、两栖动物和其他冷血动物容易受到成千上万种真菌的感染，而只有几百种真菌会伤害人类和其他哺乳动物。
一般情况下，绝大多数真菌的活动温度在4℃~30℃之间，只有不到三分之一的真菌能在37℃以上的环境中存活。提高体温可以杀灭更多真菌、保护自身，但是更高的体温也意味着人体可能无法接受。所以在这两者之间，人类或是其他动物必须选择一个平衡点。
