在职研究生和全日制研究生的区别，主要表现在4个方面：学习方式上的不同、报考方式的不同、获得的证书不同、考试形式不同。比较而言，在职研究生更适合在职人员进修学习。报考在职研究生的考生能够在兼顾日常工作的同时，利用业余时间学习相关专业课程。
1、学习方式上的区别
这是在职研究生与全日制研究生最明显，最容易理解的区别。全日制研究生就是需要脱产，周一至周五在校完成学习，所有在职研究生学习时间都安排在周末或者是节假日，甚至一些课程不用面授，直接远程授课，通过网络来学习。相比较的话，在职研究生的上课方式更为灵活。
2、报考方式不同
在职研究生报考方式主要有两种方式:同等学力申硕和非全日制研究生。同等学力申硕，先入学后考试。符合资格的学生可先参加在职训练班，然后参加申硕考试。非全日制研究生，入学前考试后。需参加12月联考和学校复试，成绩优秀的学生可以进入他们喜欢的大学。全日制研究生和非全日制研究生的报考过程是相同的。
3、获得的证书不同
虽然两者同属于国民教育系列。一般而言，在职研究生顺利通过考试，在毕业后只可获得硕士学位证书，而全日制研究生在毕业后可同时获得硕士学位证书和学历证书。而且和在职研究生的硕士学位证书是不能和全日制研究生相比的，因为证书含金量不一样。
4、考试形式多样
相对于全日制研究生来说，在职研究生参加考试的形式比较多，像一月联考和五月同等学力申硕考试，在职研究生都可以参加，而且难度没那么大。而全日制在职研究生考试只有一种，就是国家统一举办的每年一月份的研究生考试，最重要的是，这种考试有很大难度，且由于报考人数中多，竞争不小。
