变频空调是根据房间的温度情况，自动提供所需的冷（热）量；当房间的温度达到一定值以后，这个温度保持恒定速度运转，并且不停机运转，保证环境温度的稳定；而定频空调是在电压为220伏、50赫兹下工作，由于供电频率不能改变，定频空调的压缩机转速基本不变，会造成室内忽冷忽热，温度不稳定。其次两者在压缩机上、节能上也有区别。
变频空调是指加装了变频器的常规空调。压缩机是空调的心脏，其转速直接影响到空调的使用效率，变频器就是用来控制和调整压缩机转速的控制系统，使之始终处于最佳的转速状态，从而提高能效比（比常规的空调节能至少30%）。
定频空调是一种用于给空间区域（一般为密闭）提供处理空气温度变化的机组。国家入户电网电压为220伏、50赫兹，在这种条件下工作的空调称为定频空调。
变频空调和定频空调的区别如下：
一、定义上的区别
变频空调是根据房间的温度情况，自动提供所需的冷（热）量；当房间的温度达到一定值以后，空调保持这个温度恒定速度运转，并且不停机运转，保证环境温度的稳定。定频空调是在电压为220伏、50赫兹下工作的空调，由于供电频率不能改变，定频空调的压缩机转速基本不变，依靠不断地“开、停”压缩机来调整室内温度，而不断地开关，会造成室内忽冷忽热，温度不稳定。
二、压缩机上的区别
变频空调是通过改变压缩机的转速来实现温度恒定，在刚开机的初期，其压缩机的制冷或制热功率大，以达到快速降温或升温的目的。而定频空调压缩机是保持恒定功率运行的，则是通过开启和关闭压缩机来实现温度基本恒定，因此降温或升温要比同规格的变频空调的时间更长一些。
三、节能上的区别
变频空调是根据室内温度自动调节的，所以当室内温度到达一定值以后，空调温度保持在一个恒定温度以内，它的压缩机不会频繁开启，会使压缩机保持稳定的工作状态，这可以使空调整体达到节能30%以上的效果。而定频空调，是通过频繁启停空调来调节温度，他的压缩机只能进行启停操作，启动时耗电量大。两者相比变频是比较省电的。
