沙尘天气的形成一般需要三个基本条件：地面沙尘物质、大风和不稳定的空气状态。其中，地面沙尘物质是形成沙尘天气的物质基础；大风是形成沙尘天气的动力条件；不稳定的空气状态则更有利于风力增加、产生强对流天气，使得更多的沙尘被卷起。会使人们的生产生活受影响，也会危害人们的身体健康。
通常所说的沙尘暴，又称沙尘天气，指沙粒、尘土悬浮空中，使空气浑浊、能见度降低的天气现象。其中沙尘暴是指由于风将地面沙粒和尘土吹起，使空气很浑浊，水平能见度＜1千米的天气现象。沙尘天气的形成一般需要三个基本条件：地面沙尘物质、大风和不稳定的空气状态。其中，地面沙尘物质是形成沙尘天气的物质基础；大风是形成沙尘天气的动力条件；不稳定的空气状态则更有利于风力增加、产生强对流天气，使得更多的沙尘被卷起。
沙尘暴的危害：
1、生产生活受影响
沙尘暴天气携带的大量沙尘蔽日遮光，天气阴沉，造成太阳辐射减少，几小时到十几个小时恶劣的能见度，容易使人心情沉闷，工作学习效率降低。轻者可使大量牲畜患染呼吸道及肠胃疾病，严重时将导致大量“春乏”牲畜死亡、刮走农田沃土、种子和幼苗。沙尘暴还会使地表层土壤风蚀、沙漠化加剧，覆盖在植物叶面上厚厚的沙尘，影响正常的光合作用，造成作物减产。沙尘暴还使气温急剧下降，天空如同撑起了一把遮阳伞，地面处于阴影之下变得昏暗、阴冷。此外，影响交通安全（飞机、火车、汽车等交通事故）沙尘暴天气经常影响交通安全，造成飞机不能正常起飞或降落，使汽车、火车车厢玻璃破损、停运或脱轨。
2、危害人体健康
当人暴露于沙尘天气中时，含有各种有毒化学物质、病菌等的尘土可透过层层防护进入到口、鼻、眼、耳中。这些含有大量有害物质的尘土若得不到及时清理将对这些器官造成损害或病菌以这些器官为侵入点，引发各种疾病。大气中高的沙尘浓度容易引起呼吸系统的疾病，例如风沙尘肺病就是在干旱、半干旱环境中因严重的大气沙尘造成的地方病。
