每年腊月廿三是送灶王爷回天禀报的时间，到了除夕那天再接回来。但是也有一些地方是正月初四迎灶神。迎接灶神回来的这一天，家家户户都要守在家里，准备丰富的果品，焚香点烛并施放鞭炮，以示恭迎。
祭灶神的活动可谓由来已久，要在夏朝的时候民间就已经出现了，到了秦代祭灶王被官方正式承认，被列入正典“七祀”，到了汉代甚至升级为“五祀”，祭祀灶王爷已有几千年的历史了，每年腊月廿三是送灶王爷回天禀报的时间，到了除夕那天再接回来。但是也有一些地方是正月初四迎灶神。迎接灶神回来的这一天，家家户户都要守在家里，准备丰富的果品，焚香点烛并施放鞭炮，以示恭迎。
送灶君时，有的地方尚有乞丐数名，乔装打扮，挨家唱送灶君歌，跳送灶君舞，名为“送灶神”，以此换取食物。旧时，差不多家家灶间都设有“灶王爷”神位。人们称这尊神为“灶君司命”，传说他是玉皇大帝封的“九天东厨司命灶王府君”，负责管理各家的灶火，被作为一家的保护神而受到崇拜。灶王龛大都设在灶房的北面或东面，中间供上灶王爷的神像。
灶神又称灶王爷，灶君，灶君司命。中国民间传说灶神每年腊月二十三晚，上天汇报，正月初四日返回人间。是神话传说中等级最低的地仙。庶士、庶人立一祀，“或立户，或立灶”。 中国民间祭祀灶神的历史十分悠久。魏晋以后，灶神有了姓名。隋杜台卿《玉烛宝典》引《灶书》称，“灶神，姓苏，名吉利，妇名博颊”。冀中地区供张奎、高兰英。祭灶神寄托了中国劳动人民一种祛邪、避灾、祈福的美好愿望。
