小寒冷还是大寒冷，这个问题要具体情况具体分析。古人在二十四节气中定出小寒大寒，是为了表明不同的寒冷程度。很多时候是小寒比大寒冷，但是也要区分地域，比如南北方。一般来说，南方的大寒比小寒冷。因为大寒的时候一般寒潮比较强烈，对南方的影响相对要大些。
古人在二十四节气中定出小寒大寒，是为了表明不同的寒冷程度。《授时通考天时》引《三礼义宗》：“大寒为中者，上形于小寒，故谓之。寒气之逆极，故谓大寒。”望文思义，大寒应该冷于小寒。但有的地方民间也有一种说法“小寒胜大寒”，也就是说小寒比大寒更加寒冷。因为依照“冷在三九”、“三九四九河上走”“三九四九冻死狗”的说法。小寒一共15天，其中有12天在“三九、四九”中，所以推断小寒期间气温最低。
小寒跟大寒都是属于冬天的节气，是气温变得的过程。在我们的意识中， 大寒应该比小寒冷，实在自然中并不是这样的，更多的时候是小寒比较冷，具体还要分区域，就像南北方的差距。
1951-2016年这66年中，小寒更冷的年份占到27年，大寒更冷的年份占19年，二者伯仲相当年份有20年，可见具体到某一年时，大寒冷还是小寒冷还真说不准，但总体看，还是小寒冷的年份更多些。
