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大象暴露在体外的两根尖象牙（门齿）只在乳牙恒牙交替时更换一次外，大象口腔里的槽牙（臼齿）一生会换五次，也就是说前前后后一共要换六副牙。每副牙齿各有四颗，在口腔上下两侧的四个方位各一颗。换牙时，新牙从后方推挤旧牙，直到把旧牙向前推出口腔，完成更替。
大象不会换板牙（门牙），大象一生一共会换6次牙，但门牙例外，一般不换。大象最后一次换牙可能是在它30岁左右的时候，如果最后一次换牙之后牙齿很快就被磨平，那么大象进食的时候就会出问题，然后因为进食困难而慢慢死亡。
研究人员发现，当大象旧牙未掉而新牙已萌出时，大象的体重好像会更重。如果对不同年龄的母象统计体重，会看到明显的波浪线状分布，而年龄与换牙周期密切相关。研究显示，当新牙和旧牙都能用于咀嚼时，大象的体重比旧牙完全掉落后更高。虽然大象的六幅牙齿一幅比一幅大，但增加的体重并非源于嘴里的牙更沉。而是因为新旧两幅牙齿同时存在影响了食物消化过程。
更大的牙齿咀嚼面提高了咀嚼效率，这可能让大象吃下更多食物，或者把食物嚼得更加精细。这两种情况都能让大象摄入更多营养。对于后一种情况，咀嚼降低了纤维类食物的微粒大小，这有助于食草类动物吸收其中的养分。
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