天然气的主要成分是烷烃,其中甲烷含量占95%以上,另有少量的乙烷、丙烷和丁烷。此外一般还含有硫化氢、二氧化碳、氮和水气,以及微量的惰性气体,如氦和氩等。
天然气蕴藏在地下多孔隙岩层中,包括油田气、气田气、煤层气、泥火山气和生物生成气等,也有少量出于煤层。天然气是较为安全的燃气之一,它不含一氧化碳,比空气轻,泄漏后立即扩散,不易积聚形成爆炸性气体。天然气作为汽车燃料,具有单位热值高、排气污染小、供应可靠、价格低等优点,已成为世界车用清洁燃料的发展方向。天然气的家庭使用,极大的改善了家居环境,提高人们的生活质量。