安徒生通过写《卖火柴的小女孩》这个故事，揭示了当时上流社会的奢华和黑暗，和小女孩诚实守信的品质，表达了作者对穷苦人民悲惨遭遇的深刻同情，和对当时社会的不满，无情地揭示了资本主义社会的黑暗和罪恶。
《卖火柴的小女孩》是丹麦童话故事作家安徒生的一篇的童话故事，发表于1846年。主要讲了一个卖火柴的小女孩在富人合家欢乐，举杯共庆的大年夜冻死在街头的故事。小女孩死了，嘴角却带着微笑，通过擦燃火柴的美好幻想与她饥寒交迫的现实生活形成了鲜明的对比。安徒生通过这个童话，表达了对穷苦人民悲惨遭遇的深刻同情，和对当时社会的不满，无情地揭示了资本主义社会的黑暗和罪恶。
这个故事讲述的是一个在圣诞夜卖火柴的小女孩的悲惨命运。因为没有卖掉一根火柴，小女孩一天没有吃东西。她又冷又饿，她擦亮了第一根火柴，看见了温暖的火炉；她擦亮第二根火柴，看见了喷香的烤鹅；她擦亮了第三根火柴，看见了美丽的圣诞树；她擦亮第四根火炉，看到了久违的外婆。她害怕火柴熄灭，外婆就会和火炉、烧鹅、圣诞树一样消失不见，就擦亮了一整把火柴，想让外婆留在自己身边。最后小女孩嘴角带着微笑死去，没有人知道她在生前最后一刻看到的美好情景。
这个故事以真实的文学作品感人的生命力，任何虚假的演示和一切虚伪的夸张都不足以引发读者的感情共鸣，安徒生在《卖火柴的小女孩》中对这个可怜小女孩不幸命运描写的同时，也对这个孩子在饥寒交迫、孤立无助的情况下，对她的心理活动进行了细致描写，尤其是写她对美食、温暖和亲情的幻想。作家细致地描写了小女孩关于温暖的火炉、肥美的烤鹅、美丽的圣诞树和慈爱的奶奶这四个幻想片段，而这样的幻想，恰恰是当时资本主义制度下贫苦民众的难以实现其美好愿望，无法保障温饱的心理反应。而这样的幻想却有别于童话世界中那些铜头铁臂、青面撩牙、飞沙走石般的幻想式的描写，她直接取材于现实生活，是当时欧洲资本主义社会不平等现实的最真切反映，人物是随处可见的，故事是随时都可以发生的。
悲剧的力量在于把美好撕破给人看，《卖火柴的小女孩》是对一个花季少女纯洁灵魂的摧残，这个可怜的女孩连最起码的温饱都失去的一瞬间，仍然保持着对美好情境的向往，这或许就是人性的本真所在，而作家安徒生恰恰是把这个弱小生命的凄苦和悲惨命运与她对美好情境的向往与破灭叠化在一起描写的，这增强了人物形象的艺术感染力。文章这样描写到“两腮通红，嘴上带着微笑”，在幻景中看到过“温暖的大火炉、喷香的烤鹅、美丽的圣诞树，慈爱的奶奶”，在幻想中和奶奶一起飞向天国去寻找那“没有寒冷，没有饥饿，也没有痛苦”的生活。作者把小女孩美丽的幻景与她面临的冷酷的现实叠化在一起描写，对罪恶的资本主义社会进行了无情的鞭笞。
