北半球
从半球位置来看，陆地大部分分布于北半球,地球表面未被海水淹没的部分,包括大陆和岛屿,总面积1.489亿平方公里，占地球表面积的29.2%。面积广大的陆地称大陆，全球有亚欧大陆、非洲大陆、北美洲大陆、南美洲大陆、澳大利亚大陆和南极洲大陆等六块，总面积为1.391亿平方公里，约占陆地总面积的93%。
陆地，在通常意义上是指地球表面未被水淹没的部分，由大陆、岛屿、半岛和地峡几部分组成,它的平均海拔高度为875米。地球表面未被海水淹没的部分,包括大陆和岛屿,总面积1.489亿平方公里，占地球表面积的29.2%。面积广大的陆地称大陆，全球有亚欧大陆、非洲大陆、北美洲大陆、南美洲大陆、澳大利亚大陆和南极洲大陆等六块，总面积为1.391亿平方公里，约占陆地总面积的93%。陆地大部分分布于北半球，岛屿多分布于大陆的东岸。陆地表面起伏不平，有山脉、高原、平原、盆地等。
大约在46亿年前刚从太阳星云形成的原始地球，天空烈日似火，电击雷轰；地面熔岩滚滚，火山喷发。这种自然现象成了生命起源的"催生婆"。巨大的热能，促使原始地球各种物质激烈地运动和变化，孕育着生机。
原始地球由于不断散热，灼热的表面逐渐冷却下来，原来从大地上跑到天空中去的水，凝结成雨点，又降落到地面，持续了许多亿年，形成了原始海洋。 原始海洋盐分较低，而有机物质却异常丰富。当时由于大气中无游离氧，因而高空中也没有臭氧层阻挡，不能吸收太阳辐射的紫外线，所以紫外线能直射到地球表面，成为合成有机物的能源。此外，天空放电、火山爆发所放出的能量、宇宙间的宇宙射线，以及陨星穿过大气层时所引起的冲击波等，也都有助于有机物的合成。但其中天空放电可能是最重要的，因为这种能源所提供的能量较多，又在靠近海洋表面的地方释放，在那里它作用于还原性大气，所合成的有机物质，很容易被雨水冲淋到原始海洋之中，使原始海洋富含有机物质，成了“生命的摇篮”。
而最早出现的地壳，应该与现代海洋底部的岩石相似，是硅镁质的。人们这样推断，理由是月球的月壳就是如此。地壳一出现，似乎就不是完整的圆球壳体，而是像碎裂的鸡蛋壳一样，分成了几个板块。由于当时的地壳很薄，因此板块的边缘非常脆弱。科学家们猜测，形成陆地硅铝层的物质，就是从那里涌出的。两个板块相互碰撞，其中的一方难以力敌，便俯冲下降，到达地幔附近时， 板块在高温下熔化，熔融的产物轻者上浮，重者下沉。上浮到地表的物质主要是 硅铝质的，冷却后又变成地壳的一部分。当板块继续挤压时，比重轻的硅铝质地壳不会被带到地下，于是便褶皱成为山脉的雏形。长期产生的硅铝质物质积累在某个位置，就形成了最早高过海面的陆地。
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