铁木真即元太祖孛儿只斤·铁木真也就是成吉思汗，成吉思汗是元太祖孛儿只斤·铁木真的尊号。蒙古族乞颜部人。大蒙古国可汗（1206年—1227年在位），世界史上杰出的军事家、政治家。铁木真是一位极具争议性的人物，中外各国学者从不同角度对其有不同的研究和探讨。
元太祖孛儿只斤·铁木真（1162年—1227年8月25日），尊号“成吉思汗”（Genghis Khan），蒙古族乞颜部人。大蒙古国可汗（1206年—1227年在位），世界史上杰出的军事家、政治家。
铁木真生于漠北斡难河上游地区（今蒙古国肯特省）。早年投奔克烈部首领脱里，积蓄实力，于1189年被推举为蒙古乞颜部可汗，随后经过一系列战争，统一蒙古诸部。1206年春，在斡难河源即皇帝位，建立大蒙古国。建国后，实行千户制，建立护卫军，颁布了《成吉思汗法典》。多次发动对外战争，征服地区自东亚的金朝、西夏外，西达中亚、东欧的黑海海滨。1227年，铁木真兴兵征伐西夏，途中染病，于西夏投降前夕逝世，终年六十六岁。临终前定下“联宋灭金”的战略，死后被秘密安葬。元朝建立后，累赠谥号为法天启运圣武皇帝，庙号太祖。铁木真是一位极具争议性的人物，中外各国学者从不同角度对其有不同的研究和探讨。
铁木真，孛儿只斤氏，生于宋绍兴三十二年（金大定二年，1162年）。他的父亲是蒙古乞颜部首领也速该；母亲诃额仑出身弘吉剌部，同蔑儿乞人也可·赤列都结亲，但在宋绍兴三十一年（金大定元年，1161年）秋被也速该根据当时的“抢亲”传统抢来为妻。铁木真出生时，也速该生擒了塔塔儿部首领铁木真兀格，为了庆祝胜利，他便给长子取下“铁木真”之名。铁木真九岁时，父亲被铁木真兀格之子札邻不合毒死。也速该死后，乞颜势力中衰，铁木真母子兄弟陷入了困境。泰赤乌部的塔里忽台乘机来袭，抓走铁木真。后因泰赤乌部一家属民的救助，铁木真脱出罗网。
铁木真出逃后，知道要抵抗泰赤乌的压迫，必须寻求更强大势力的庇护，于是投靠也速该的“安答”（anda，意为契交，义兄弟）、克烈部首领脱里（即后来的王汗），尊之为父，表示臣属。从此他开始积聚力量，收集旧部众。
1180至1184年之间铁木真起兵攻打蔑儿乞人，大获全胜，不仅夺回家人，还掳掠了大批财物和奴隶。由于战争的胜利，铁木真的力量逐渐壮大起来，遂脱离札木合，迁到克鲁伦河上游的桑沽儿河（今蒙古国乌兰巴托东南）旁独立建营。铁木真被推举为汗后，立即建立了自己的护卫组织，命亲信“那可儿”（意为门户奴隶）博尔术及胞弟拙赤合撒儿、异母弟别里古台等为长，分设了带弓箭的、带刀的、掌驭马的、掌饮膳的、管放牧羊群、马群的、掌修造车辆的守卫宫帐的等十种职务，都命其亲信那可儿担任，组成了一支隶属于自己的精悍队伍。
在强大的克烈部被灭后，铁木真占据了水草丰美的呼伦贝尔草原。蒙古草原上只剩下乃蛮部还有力量能够与铁木真对抗，败于铁木真之手的各部贵族先后汇集于乃蛮汗廷，企图借助“太阳汗”拜不花的支持夺回自己失去的牛羊和牧场。但未经战阵的拜不花不堪一击，经过纳忽崖之战，乃蛮部被铁木真彻底消灭。
宋开禧二年（金泰和六年，1206年）春，蒙古贵族们在斡难河（今鄂嫩河）源头召开大会，诸王和群臣为铁木真上尊号“成吉思汗”（Genghis Khan），正式登基成为大蒙古国皇帝（蒙古帝国大汗），这是蒙古帝国的开始。铁木真立国后，开始对外发动大规模征服战争，其征战的足迹自东亚的金朝、西夏外，西达中亚、东欧的黑海海滨。
