组成不同。目镜由两部分组成，上端为目透镜，下端为会聚透镜或场透镜。物镜是由若干个透镜组合而成；用途不同。目镜是用来观察前方光学系统所成图像的目视光学器件。物镜是决定显微镜的分辨率和成像清晰程度的；外观不同。目镜没有螺纹，物镜有螺纹；4、安装位置不同。目镜安装在镜筒上方，物镜安装在镜筒下方。
目镜用来观察前方光学系统所成图像的目视光学器件，是望远镜、显微镜等目视光学仪器的组成部分，主要作用是将由物镜放大所得的实像再次放大。为消像差，目镜通常由若干个透镜组合而成，具有较大的视场和视角放大率。
目镜也是显微镜的主要组成部分，它的主要作用是将由物镜放大所得的实像再次放大，从而在明视距离处形成一个清晰的虚像；因此它的质量将最后影响到物像的质量。在显微照相时，在毛玻璃处形成的是实像。某些目镜（如补偿目镜）除了有放大作用外，还能将物镜造像过程中产生的残余像差予以校正。目镜的构造比物镜简单得多。
物镜是由若干个透镜组合而成的一个透镜组。组合使用的目的是为了克服单个透镜的成像缺陷，提高物镜的光学质量。显微镜的放大作用主要取决于物镜，物镜质量的好坏直接影响显微镜映像质量，它是决定显微镜的分辨率和成像清晰程度的主要部件，所以对物镜的校正是很重要的。
物镜的结构复杂，制作精密，通常都由透镜组组合而成，各镜片间彼此相隔一定的距离，以减少相差。每组透镜都由不同材料、不同参数的一或数块透镜胶合而成。物镜有许多具体的要求，如合轴，齐焦。
