蛇夫座是第十三个星座，许多西方人信奉基督教，而根据基督教经典，该教创始人耶稣就是被他的第十三个门徒出卖，而最终被害的。数字13在西方世界被广泛认定为不祥的一个象征，对号称“第十三星座”的蛇夫座，西方人有些忌讳也就不意外了。
蛇夫座是实际存在的星座。天文学中的蛇夫座，是赤道带星座之一，从地球上看，它位于武仙座以南，天蝎座和人马座以北，银河的西侧。1928年，国际天文学联合会(International Astronomical Union，缩写为IAU)在该会的国际天文学会议中，将蛇夫座认定为黄道上的十三个星座之一。
只是，即使如此，在天文学中实际存在的蛇夫座，却从来不属于西方占星学里的十二个黄道星座。从占星的角度来看，天文学中对黄道星座的划分方式，对于占星学来说是没有意义的，如今占星术上说的各个黄道星座，实际上只是符号的标记，并不对应真实的同名星座。
随着占星术的不断发展，这原本用来表示太阳在黄道位置的十二星座，也逐步被用来在占星术中表示其他天体在黄道的位置。所以，不论天文学中的黄道星座究竟是十二个还是十三个，星座范围是多大还是多小，都与占星术中的星座系统没有关系，占星术中的十二星座，只是占星者们将黄道划分成十二个等份，分别起了对应的名字，好标记天体的位置罢了。
也因此，蛇夫座虽然是宇宙中实际存在的星座，也是天文学中确实受到研究的对象，但在占星学中，它确实是不存在的概念。
而从西方文化的角度来看蛇夫座为什么不存在，也有一番说法。原来，许多西方人信奉基督教，而根据基督教经典，该教创始人耶稣就是被他的第十三个门徒出卖，而最终被害的;另外，西方还有传说，说每个月的13日这一天，12个巫婆都要举行欢会，而在晚会的高潮时刻，第13个出现的就是魔鬼，会给人们带来灾难。由此，数字13在西方世界被广泛认定为不祥的一个象征，对号称“第十三星座”的蛇夫座，西方人有些忌讳也就不意外了。
另外，西方关于蛇夫座的传说也有些渗人，传说中讲，蛇夫座的来历是医学之神，阿斯克勒庇俄斯，形象为双手抓着巨蛇。当阿斯克勒庇俄斯的母亲，阿波罗的情妇之一科洛尼斯被金鸟害死的时候，他曾尝试用蛇将她复活，在此之后，阿斯克勒庇俄斯就获得了蛇夫的称呼。但不幸的是，这件事被地狱之神冥王知道了，冥王认为阿斯克勒庇俄斯违背了天条，于是用雷将他击毙。
