公元前230年至公元前221年，秦始皇采取远交近攻、分化离间、合纵连横的策略，发动秦灭六国之战。先后于公元前 230年消灭韩国、公元前228年消灭赵国、公元前225年消灭魏国、公元前223年消灭楚国、公元前222年消灭燕国、公元前221年消灭齐国。建立了中国历史上第一个大一统的中央集权的专制主义国家——秦朝。直至公元前206年，刘邦率领的起义军攻占咸阳，统治了14年的秦国灭亡。
战国末年，在七雄中日益强大的秦国在秦王政的领导下，从公元前230年到公元前221年，秦国用了10年的时间，相继灭掉了中原的韩、魏，北方的赵、燕，东方的齐和南方的楚六个国家，结束了春秋以来长达500余年的诸侯割据纷争的战乱局面，并建立起中国有史以来第一个大一统的君主制王朝——秦朝。秦王嬴政改号称皇帝，即赫赫有名的秦始皇，中国历史从此翻开了崭新的一页。
经过春秋和战国长期的兼并战乱，中国社会逐渐向全国统一的趋势发展。到公元前246年，也即 秦始皇即位的初年，随着秦灭六国统一战争的开始，我国历史上第一个强大统一的封建大帝国—— 秦朝，即将在刀光剑影中诞生。六国日渐没落、秦国蒸蒸日上已成不可逆转之势。
齐向为东方之强国。但到秦始皇初年，齐政权传至 齐王建时，齐威王时期建立起来的霸业早已成为历史的陈迹，齐国实已徒具东方强国的虚名。它政治落后，经济发展缓慢，国无贤臣良将，军无奋进战斗之志，面对强秦即将发动的并灭六国的战争，竟毫无准备，坐以待毙。
韩本来就是三晋中最弱的一方。到 韩桓惠王时，韩就已臣服于秦国。秦始皇初年，韩国的疆域更加缩小，只剩下都城 阳翟与其周围10多个中小城邑，基本上已是名存实亡之国了。
魏虽然也曾经历过战国初期最强盛的时期，它据有 河东、 河西、 河内、 河外广大地区，疆域之内山河纵横，形势险要，但由于它阻扼秦东出函谷之咽喉，多年均为秦之首要对手，特别是自 魏惠王以来，不断被秦战败，疆域日渐缩小。秦始皇初年，正当 魏安厘王晚期，国势更加衰弱。但信陵君窃符救赵，尤其是联合各诸侯国合纵抗秦，取得河外大捷，大大提高了魏的威望，本应乘胜恢复魏之疆域，然而安厘王昏聩无能，不但不借机复国，反而听信秦国离间挑拨，罢黜信陵君，失去了东山再起的可贵时机。
赵地处中原之北方，方圆2000里，也是北方之强国。在 赵武灵王时，倡导胡服骑射，革新政治，富国强兵，国势为之一振。 赵国北拒匈奴，南抗强秦，成为唯一可与秦相抗衡之国。但赵武灵王死后，赵屡被秦兵攻伐，对本国良将 廉颇、 李牧等不予任用，竟听信谗言妄加诛黜，赵王的这种昏庸无能，使赵终于为秦所破。
燕春秋初期尚属极弱小之国，到 燕昭王时，励精图治，疆域扩大，国力日强，曾北至 辽东，西至 上谷，南与齐、赵接壤。到 燕王喜当政时期，非但不与近邻赵、齐修好，且常常发动混战，劳民伤财，国力损耗巨大，成为六国之中略强于韩的弱小之国。
秦王终于经过10年的统一战争，于公元前221年实现了大一统。综上所述秦灭六国是多方面的原因造成的。同时也是历史发展的必然趋势“天下大势，分久必合，合久必分”。经历了长期战乱和分裂的广大人民群众迫切要求实现统一。秦的统一则顺应了时代的潮流。
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