粽子最早叫角黍。《本草纲目》上记载：“古人以菰叶裹黍米煮成尖角，如棕榈叶之形，故曰粽。”粽子早在春秋时期就已出现，最初是用来祭祀祖先和神灵。
在唐代，粽子的形状有很多，如角粽、菱粽、筒粽、秤砣粽、锥粽等。后来，粽子逐渐由节令食品向饮食市场扩散，进入了人们的日常生活之中。据古籍中记载，唐朝长安的皇宫中会赶制出一种叫“粉团”的粽子，置于盘中，人们用小角弓去射，谁射中就送给谁吃。玩起来比较有趣，这一游戏很快从宫中传至民间，成为广泛流传的端午习俗。不论是在朝廷还是在家庭，都会举行宴会，以示庆贺。在端午宴席时，皇帝会对大臣赏赐夏令的粽子，以示恩宠。
