大运河由京杭大运河、隋唐大运河、浙东运河三部分构成，是贯通南北的文化长廊，也是联系不同区域的重要经济动脉和生态廊道，已成功列入《世界遗产名录》。2019年2月，国家制定《大运河文化保护传承利用规划纲要》，推动大运河沿线地区文化融通，探索以文化带动区域经济社会发展，是我国第一个以文化为引领的区域规划。
京杭大运河是“大运河”的一条干线，位于中国东部。它被列为世界文化遗产，是“南水北调”东线工程，也是世界上里程最长、工程最大和最古老的运河之一，与长城、坎儿井并称为中国古代的三项伟大工程，使用至今。
隋唐大运河是世界上开凿最早、规模最大的运河，以洛阳为中心，南起余杭，北至涿郡，隋朝开凿全长2700公里，成为现今的京杭大运河。隋唐大运河是中国古代南北交通的大动脉，对中国的历史上产生了巨大的作用，是中国古代劳动人民创造的一项伟大的水利建筑工程。
浙东运河又名杭甬运河，是中国浙江省境内的一条运河，西起杭州市滨江区西兴街道，跨曹娥江，经过绍兴市，东至宁波市甬江入海口，全长239公里。运河最初开凿的部分为位于绍兴市境内的山阴故水道，始建于春秋时期。
