台风的名字一开始是气象员借机讽刺政治人物来命名，后来重新定义为14个成员国和地区共提供140个名字来轮换重复使用。
最早，所有的台风都是没有名字的，首次给台风命名的是20世纪早期的澳大利亚预报员克里门兰格，他把热带气旋取名为他不喜欢的政治人物。后WMO台风委员会第30次会议决定规范台风的命名原则，制定出一个命名表，按照顺序年复一年地循环重复使用。该命名表共140个名字，由亚太地区的柬埔寨、中国、朝鲜、香港地区、日本、老挝、澳门、马来西亚等14个成员国和地区提供。
早期命名由来：借机讽刺政治人物
最早，所有的台风都是没有名字的，首次给台风命名的是20世纪早期的澳大利亚预报员克里门兰格热带气旋取名为他不喜欢的政治人物，借此，气象员就可以公开地戏称它。
1949年飓风哈里就是因哈里斯·杜鲁门而得名，当时美国总统杜鲁门正在飓风登陆地佛罗里达州视察。
1949年大西洋第一个有名字的飓风“哈里”袭击佛罗里达州，它之所以被命名为“哈里”是因为飓风登录时，美国总统哈里斯·杜鲁门正在此地视察；不久后，有一次更大的飓风，扫荡了佛罗里达州，这次人们将其戏称为总统夫人“贝斯”。从此开始，很多国家似乎约定成俗地将台风用女性的名字命名，这一做法遭到了女权主义者的反对，但是固执的气象学家们坚持这一做法，很多国家坚持沿用女性命名法直到上世纪七十年代末。
重新定义命名方法：140个名字轮换重复使用
WMO台风委员会第30次会议决定规范台风的命名原则，制定出一个命名表。
为避免台风名称的混乱，1997年11月25日-12月1日，有关国家和地区在香港的世界气象组织（简称WMO）台风委员会第30次会议上决定，西北太平洋和南海的热带旋采用具有亚洲风格的名字命名，并决定从2000年1月1日起开始使用新的命名方法。
其命名方法是：事先制定一个命名表，然后按照顺序年复一年地循环重复使用。该命名表共140个名字，由亚太地区的柬埔寨、中国、朝鲜、香港地区、日本、老挝、澳门、马来西亚等14个成员国和地区提供。
中国大陆最新提出的10个名称是：海葵、悟空、玉兔、白鹿、风神、海神、杜鹃、电母、海马（已被除名）、海棠。
中国香港最新提出的10个名称是：启德、珊珊、万宜、玲玲、凤凰、白海豚、彩云、狮子山、马鞍、榕树。
中国澳门最新提出的10个名称是：三巴、贝碧嘉、蝴蝶、琵琶、黄蜂、莲花、烟花、玛瑙、梅花、珊瑚。
命名的含义：文雅、祝福
有趣的是，国际上使用的西太平洋台风的名称很少有灾难的含义，大多数的名字都具有文雅、祝福、和平之意，如茉莉、彩云、蝴蝶、海棠等等。很多人觉得这样的名字似乎与台风本身带来的灾害不太协调，这是因为台风带来大风大雨的同时也带来了充足的降水，可以有效缓解当地的旱情。所以，一般情况下，台风的名字都还是很动听的。
