黄米汤圆是黄米做的。黄米可分为糯黄米与粳黄米。糯黄米是“黍”，《说文解字》中记载“黍，禾属而黏者也。”黏黏糯糯的黄米经常会被用来酿酒，或者做糕点，如黄米汤圆。粳黄米是“稷”，没有糯性，不粘的黄米。“黍”和“稷”在我国存在的时间特别长，都是先秦以前的主要粮食作物。
黄米又称黍、糜子、夏小米、黄小米，有糯质和非糯质之别，糯质黍多作以醇酒，非糯质黍，称为穄，以食用为主。原产中国北方，是古代黄河流域重要的粮食作物之一。照字典的解释，是去了壳的黍子的果实，比小米稍大，颜色淡黄，煮熟后很黏。黄米可用于煮粥、做糕、做米饭和酿酒。黄米、小米同出北方，但在北方人眼里，黄米是要高于小米的。人们拿它当江米使，有些地方还拿它做糕待客。
