据史料记载，宋仁宗一共生育了三个儿子，十五个女儿。但是这十八个孩子只有四个女儿长大成人，其他都在出生后不久就夭折，包括三个皇子。以至于到宋仁宗晚年的时候，不得不将皇位传给养子赵曙。
在历史上皇帝有佳丽无数，每一个女人都能够为皇帝生孩子，按说皇帝的孩子应该是最多的，可是历史上还是有很多的皇帝都没有孩子，宋仁宗就是其中一位。
宋仁宗称帝前后四十年，可以说是宋代甚至是汉唐以来的第一位仁德天子，在位期间宋仁宗做了不少好事。看两宋名臣如云，且大多出自仁宗朝，就可以明白。只是，宋仁宗有一项到死也不瞑目的哀恸，就是一生无子，到最后不得不立宗室之中的赵宗实为继承人，即后来的宋英宗。
说起宋仁宗，《宋史》中记载，在宋仁宗驾崩之后“京师罢市巷哭，数日不绝，虽乞丐与小孩，皆焚纸钱哭于大内之前。”
不仅如此，毗邻而居的辽国国王耶律洪基更是失声痛哭，且为宋仁宗建了一个衣冠冢，从此历代“奉其御容为祖宗”。
其得人心之处可想而知。可古训云：“不孝有三，无后为大”，仁宗再怎么得人心，无后的事实都不容争辩。
很多人认为，宋仁宗之所以子嗣不旺，与他的身体状况大有关系。从资料来看，宋仁宗十五岁大婚，虽然称不上好色，但史料在记的妃嫔也有十多个。
在这些妃妾之中，皇后虽始终未孕，但其他妃嫔却一直在正常孕育。其在位的四十多年时间里，嫔妃们先后为他生过生下了十六个子女。其中还有三个儿子，分别是俞德妃生下的杨王赵昉，苗贵妃生下的雍正赵昕，朱才人生下的荆王赵曦。然而这三个皇子命途多舛，未及成人便先后夭折，就连女儿也是多有折损，仅有四五人得以长大成人。
由这件事可以看出来，说宋仁宗有隐疾并不是空穴来风。而且从今天科学的角度来看，一个人如果长期高强度的工作、长期熬夜，一是会导致不孕，二是会使身体状况很差。
而宋仁宗这位仁兄恰恰是一个非常拼命的主，无论他在干什么，只要有大臣求见，他必定出来相见，还没有任何脾气，古今第一仁德之君不是说说而已的。
长期这样的生活方式使得他的身体欠佳，因此连累未出世的孩童，使得他们一出生便夭折了，再有就是古代的妇产水平不行，婴幼儿无法健康成长，但是这种可能性是极低的，毕竟赵祯还有那么多女儿在。
民间还盛行另一种传说，宋仁宗无后与他的身体状况并无关系，可能是祸起后宫。
之所以这样说，首先是因为皇后不孕的事实。皇后作为一宫之主，一生都没有孩子，其他妃子有儿子必定会影响自己的地位，所以她会不会像我们看到宫斗剧一样，让其他妃子“不孕”呢？加之宋仁宗的软弱个性，他对皇后一直惧畏有加，这让皇后做事就更加有恃无恐了。
另外，宋仁宗最为宠爱的是张贵妃，这位张贵妃不但与皇后不对付，而且自己先后生下的三个女儿都很快死去了。
这让张贵妃将仇恨的眼光放在了宫中其他的妃子身上，只要她听说谁怀孕了，就人想方设法一除为快。哪怕有宫女怀孕了，她也会强行为其堕胎。
那么仁宗身边有皇后和张贵妃这样的女性，何愁自己不无后呢？
看史料的记载，宋仁宗在晚年为自己寻找继承者时，根本就没考虑自己的孩子。虽然他为将皇位传给别人痛苦不已，但听说自己的后宫有人怀孕时，却一点也不寄希望，甚至说：“假如上天真的要给我一个儿子，那么豫王（其儿子）也就不会那么早去世了。”
宋仁宗的晚年体弱多病，作为宰相，有责任有权利要求皇帝确立后嗣，以安社稷，民心。在众多的副宰相当中，态度最为强硬的就是韩琦，韩琦每天缠着宋仁宗，宋仁宗不得已，只好点头答应认了赵曙为养子！
那么这个赵曙是何许人也呢？原名赵宗实，后改名赵曙，赵曙是宋太宗的曾孙子，就是后来的宋英宗，在位五年也就去世了。
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