县尉作为古代基层职务的重要组成部分，其形成时间是很早的，大约在商鞅变法时期就已经在各郡县中设有县尉了。其职责除了平时的日常治安之外，他们同时还负责军事战备等工作。那么今天我们就来探究一下在宋朝时期，县尉这个官职为什么不能让武官来担任?
北宋时期，著名的大臣苏辙就曾向皇帝提出废除武官担任县尉的建议，只因在他们这些文官看来，虽说武官县尉在剿匪方面比文官要更有优势一些，因为北宋基层武官的普遍文化素质是非常差的，而且县尉这个官职除了要负责剿匪之外，还要负责刑狱诉讼等民事纠纷，这些对武官县尉来说，是很困难的。
当然，苏辙提出这样的建议肯定是经过实地考察的，他发现武官县尉甚至根本不懂法律，胡乱判案，给民间的百姓带来了一些不好的影响。除此之外，《水浒传》中对此也是有描述的，县尉会带着手下的衙役去案发现场勘探，试想一下，如果一个没有多少文化的武官去调查寻找证据，结果可想而知。
那么北宋时期为什么会让武官来担任县尉呢?这还得从《水浒传》中的描述来看，在与梁山好汉的几次战斗中，县尉往往都是带队前往的，但县尉本人是不会亲自出战的。比如在史家庄一战中，县尉的两个都头被九纹龙史进击杀之后，县尉比谁都跑得快。此外，在追捕晁盖时，就是因为手下的都头插翅虎雷横和美髯公朱仝直接反水，向晁盖通风报信，最后导致晁盖等人逃过一劫。
如果这一时期的县尉是由武力值很高的武官来担任的话，手下的都头就不会被杀，甚至不会选择反水了。但很显然，在以文治国的宋代，长时期任用武官来当县尉是不可能的，因为皇帝以及文官是很不放心的。尤其是据《宋史》记载：“每县复置县尉一员，在主簿之下，俸禄与主簿同，凡盗贼、斗讼，先委镇将者，诏县令及尉复领其事。自万户至千户，各置弓手有差。”，此外，到宋仁宗时期，《宋史》又记载道：“至和二年，开封、祥符两县各增置一员，掌阅习弓手，戢奸禁暴，凡县不置簿，则尉兼之。”
