浴佛节又称佛诞日、佛诞节,为每年的农历四月初八,浴佛时,内心要虔诚,给佛献花时要选择味道清香的花,花香刺激的则不宜献给佛。浴佛时先以其香汤沐浴,再以清水重沐,所用之水必须干净,而且手要轻,不要让水溅出来,以免被脚踩踏。
节日期间还有斋会,由僧家召集,请善男信女在农历四月初八赴会,念佛经、吃斋。除此之外,还有放生、讨要浴佛水、吃乌饭和栾茜饼等习俗。
浴佛节的来历
在2500年前的古印度,有一个富庶的迦毗罗卫国,国王称为净饭王,净饭王仁慈和善,善理国政,但多年没有子嗣。有一天,他的妻子摩耶夫人梦见一匹六牙白象进入她的身体,随后就有了身孕。当时的印度有一习俗,女子在生产之前要回到娘家去,摩耶夫人也动身回家,当她走到蓝毗尼园婆罗树下时,突觉腹痛,随后太子释迦牟尼降生。
小太子生下来就会走路,双脚各踩一朵莲花,一手指天,一手指地,说:“天上地下,唯我独尊”,于是大地为之震动,九龙吐水为之沐浴,这一天适逢中国农历四月初八,即为浴佛节,用来纪念佛祖释迦牟尼的诞辰。