防晒系数是指防晒霜的SPF值，SPF值是针对UVB的防护评价，被称为防日晒系数。一般类型的皮肤可以选择SPF值在8-12之间的防晒霜，如果皮肤对光敏感的就选择SPF值在12-20之间的防晒霜，SPF值在15以下的适合只在上下班路上接触阳光的上班族，SPF值在30以上的适合在野外游玩、海边游泳时使用。
防晒霜中还有一个指数，就是PA值，它是UVA的防护评价，叫做防护系数。它的程度是以 、 、 三种强度来表示的，“ ”越多，则防止UVA的效果就越好。
SPF值是每一瓶防晒霜都会标注的，它是指在涂有防晒剂防护的皮肤上产生最小红斑所需能量与未加任何防护的皮肤上产生相同程度红斑所需能量之比值，简单说来就是皮肤抵挡紫外线的时间倍数。
选择防晒系数时，要根据自己在阳光下待的时间来选择。待的时间短，就选择SPF值低的防晒霜，在阳光下待的时间长，就要选择SPF值高的防晒霜。常见的有：SPF30、SPF50、SPF15、SPF35等等。
