象和犀牛的皮肤，虽然很厚，可是在它皮肤皱褶之间，却有很多薄嫩的地方。吸血昆虫专爱钻进象和犀牛等大型恒温动物的皮褶缝中螫咬。所以象和犀牛用泥沙和泥浆涂在身上，堵塞住皮褶缝，形成保护膜，可避免昆虫螫咬。而刚出水面的皮趺，又较潮湿，恰洽容易粘住泥沙。
在炎热的日子里，我们洗一个澡，身体就会感到舒服些。象和犀牛等动物却不同，虽然它们大多生活在热带地方，不时到水里浸一会儿，但它们在走出水面以后，却常常要往自己身上喷一层泥沙，或涂上一层厚厚的泥浆，结果搞得很脏。
在洗清了的身子上，再涂上一层泥沙或泥浆，看来似乎可笑，但对象和犀牛等动物来说，却非要这样做不可。因为，象和犀牛的皮肤，虽然很厚很厚，可是在它皮肤皱褶之间，却有很多薄嫩的地方。而热带地方的吸血昆虫(如蚊、螫蝇和虻类等）的口器，很是厉害；有些地区的昆虫数量特别多，以致有些动物不能进入这些地区生活。这些吸血昆虫，专爱钻进象和犀牛等大型恒温动物的皮褶缝中用力螫咬，弄得它们又疼又痒。
另外，恒温动物在水浴之后，其皮肤盥管会扩张得比平时更厉害，并且发出一种能招致吸血昆虫的气味，所以象和犀牛出水后会遇到更多吸血昆虫。它们用泥沙和泥浆涂在身上，堵塞住皮褶缝，形成保护膜，可避免昆虫螫咬。而刚出水面的皮趺，又较潮湿，恰洽容易粘住泥沙。
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