扫尘起源于尧舜时代，从古代驱除病疫的一种宗教仪式中演变而来。古代人相信万物有灵论，以为家中的刀、井、灶各种物件都有神明主司。人们基于这种信念，认为必须选一个百无禁忌的日子清扫屋子。其用意是要把一切穷运、晦气统统扫出门，寄托了中国劳动人民一种辟邪除灾、迎祥纳福的美好愿望。
中国民谚说：腊月二十四，掸尘扫房子。北方叫扫房，南方叫掸尘。这一天，房前屋后彻底进行打扫，衣被用具洗刷一新，干干净净地迎新春。大家小户准备过年。在祀灶前后至除夕，应有一次卫生大扫除，墙角床下及屋柱屋梁等处一年的积尘，均须于此日以扫帚清除干净；箱柜上的金属把手等，也应擦拭一新。
