太阳能热水器合格产品的寿命在15年，原因是，支架只要是做的好不生锈不变形。水箱内胆用SUS304-2B厚度在零点三以上，就不会有问题。寿命的限定主要在真空管。空气中的惰性气体是可以穿透玻璃的，所以每一支真空管里都放了吸气剂用于吸收进入真空层的惰性气体。但一般放的量能使用15年。
15之后，真空度会越来越低，直至不在保温，这时热效率就很低了。质量好的产品可以用到20年，不过热效在15年后降的会比较快。至于小的配件，比如说硅胶圈，在太阳能热水器的使用过程中尽量让水温不要太高。这样它老化的就会慢。让水温不高的办法就是常用水，常上水。
太阳能热水器工作原理
太阳能热水器把太阳光能转化为热能，将水从低温度加热到高温度，以满足人们在生活、生产中的热水使用。太阳能热水器按结构形式分为真空管式太阳能热水器和平板式太阳能热水器，真空管式太阳能热水器为主，占据国内95%的市场份额。真空管式家用太阳能热水器是由集热管、储水箱及支架等相关附件组成，把太阳能转换成热能主要依靠集热管。集热管利用热水上浮冷水下沉的原理，使水产生微循环而达到所需热水。
吸热过程：
真空管式热水器的吸热时，太阳辐射透过真空管的外管，被集热镀膜吸收后沿内管壁传递到管内的水。管内的水吸热后温度升高，比重减小而上升，形成一个向上的动力，构成一个热虹吸系统。随着热水的不断上移并储存在储水箱上部，同时温度较低的水沿管的另一侧不断补充如此循环往复，最终整箱水都升高至一定的温度。
平板式热水器，一般为分体式热水器，介质则在集热板内因热虹吸自然循环，将太阳辐射在集热板的热量及时传送到水箱内，水箱内通过热交换(夹套或盘管)将热量传送给冷水。介质也可通过泵循环实现热量传递。
循环管路：
家用太阳能热水器通常按自然循环方式工作，没有外在的动力。真空管式太阳能热水器为直插式结构，热水通过重力作用提供动力。平板式太阳能热水器通过自来水的压力(称为顶水)提供动力。而太阳能集中供热系统均采用泵循环。由于太阳能热水器集热面积不大，考虑到热能损失，一般不采用管道循环。
