传说蝙蝠是老鼠吃盐变成的，所以叫做“盐老鼠”。另外，蝙蝠长期生活在屋檐下，所以又被称为“檐老鼠”，后来名字传错了，就变成了“盐老鼠”。
民间传说 老鼠因偷吃盐太多所以被天神惩罚，本来要把他变成猴子的，但是当时已经有猴子了，所以就把老鼠变成了一个又像猴子又像老鼠的这么一个东西。为了加大惩罚力度，天神还弄瞎了它的眼睛，给它加上了翅膀让它到处乱撞。
蝙蝠外文名的原意是“轻佻的老鼠” 蝙蝠是哺乳类中古老而十分特化的一支，因前肢退化为翼而得名，分布于除南北两极和某些海洋岛屿之外的全球各地，以热带、亚热带的种类和数量最多。 它们由于其貌不扬和夜行的习性，总是使人感到可怕，外文中名字的原意就是轻佻的老鼠的意思。不过在我国，由于“蝠”字与“福”字同音，所以在民间尚能得到人们的喜爱，将它的形象画在年画上。
为什么有人说蝙蝠是老鼠变的呢?
因为蝙蝠与老鼠在某些地方有相似处：如蝙蝠和老鼠身上都有短毛，都有一张尖嘴，嘴里有细牙，都有一对小眼睛和一对能竖立的耳朵。此外，蝙蝠与老鼠都会发出吱吱的叫声，又都喜欢在黑夜里出外活动。 当人们在夜间一听见吱吱的叫声，就以为是老鼠出来，而看到的却不是老鼠而是蝙蝙，远看两者又有些相似，就误认为蝙蝠是老鼠变来的了。实际上，蝙蝠与老鼠是两种各不相同的动物。
传说老鼠吃盐就变成了蝙蝠。实际上，蝙蝠对人类的盐一点兴趣都没有。小型蝙蝠吃昆虫，大型蝙蝠一般是吃水果，还有的蝙蝠吃花蜜，起到和蜜蜂一样的传授花粉作用。
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