和珅是历史上最著名的贪官之一，在乾隆的庇佑下肆无忌惮，搜敛了无尽家财。乾隆活着的时候，和珅曾数次闯祸，犯了许多大错，然而，皇帝却偏爱这位“脑满肠肥”的精明家伙，始终没将其定罪。嘉庆登基后，把目光瞄向了早就看不顺眼的和大人，费尽心思查找罪状将其灭了满门。
其实，和珅死后，嘉庆心下还曾有些后悔，那么，这又是为什么呢？早在乾隆当政时期，和珅肆无忌惮的搜刮行为就已惹得满朝文武不满，于是，就有人站出来揭发检举。乾隆年间的御史曹锡宝，发现和大人家中仆役的房舍颇为豪华，远远超出了朝廷规定的标准，于是，便上书乾隆请求对其严惩。
曹锡宝的做法实际上就是变相的扳倒和珅。可惜，曹锡宝没什么眼力价，他错估了和珅在官场上的影响力，以及和大人在天子眼里的地位。最终，苦于没有确凿的证据，和珅并没有被定罪，其余官员也从这件事中琢磨出和珅在朝廷里不可撼动的地位，之后，就再也没人敢轻举妄动了。
嘉庆相当重视扳倒和珅这件事，组织官员对和珅犯的每个案子都进行了详查。在很短的时间内，嘉庆就已掌握了足矣将和珅置于死地的罪责，抛开小罪不计，够杀头的弥天大罪就有二十几条，和珅就算有十个脑袋都不够砍的。和珅是个聪明人，早就预料到自己难逃一死，也根本没有缓和的余地，所以，他从容的拎着嘉庆赐予的白绫自缢身亡。
干掉和珅后，嘉庆十分欣喜，本以为除掉这个隐患后自己的龙椅能坐的更稳，但是，没过多久嘉庆就开始后悔万分。原来，在当时要扳倒和珅的大臣们上奏的文书里，基本都是在说和珅意图不轨、图谋篡位等，并没有几本是参的和珅贪赃枉法的罪状。
大臣吴雄光这时的一句话点醒了嘉庆：“和珅并没有造反的打算，倘若一个人图谋篡位，首要任务就是勾结党羽、拉拢人心。而和大人在朝廷里的人际关系十分恶劣，根本没人跟他站在一条船上。倘若，和珅真的觊觎皇位，何苦不先和周围的大臣搞好关系？”嘉庆恍然大悟，这才明白自己对和珅的处理实在是太仓促了，心里面越发后悔。
大臣们后来都提议嘉庆继续追查和珅藏起来的财宝，但是，嘉庆对此兴致缺缺，并没有在这件事上投注大量精力。从这件事中我们不难看出，嘉庆其实根本无心染指和珅的家财，只是惦记自己的龙椅是否稳固罢了。
此时，和珅有多罪恶滔天，贪了多少不义之财，身为皇帝的嘉庆并没有太感兴趣。最后，至于嘉庆为什么后悔，也许就是察觉到自己对和珅的处理太过仓促了，也明白这是乾隆老爷子给自己上的最后一课：为人办事还是留几分余地为妙。
