都说爆竹声中一岁除，其实在小年之时，鞭炮声已经此起彼伏了，预示着进入忙碌的春节阶段，再过几天就迎来除夕。在此之前，人们要把灶神的画像揭下来，在两旁换上新对联。下面就来简单介绍一下这个节日，以便增加大家对它的了解。
祭灶节是什么节日
是每年腊月二十三或者二十四的一项祭祀节日，根据南北方地区文化不同，所定的日期也有先后顺序。传说灶王是掌管人间伙食事物的神仙，同时也在观察大家的善恶，到了年底则会去天庭汇报，根据具体情况奖赏。所以大家希望他能在玉帝面前说一些好话，都要用丰盛的酒菜来招待，比如各种糕点、香甜的灶糖、祭灶汤和各种酒菜等等，祈祷来年家里能够平安。
有哪些典型活动
祭拜灶王：在入夜时分，要在神龛前摆好案桌，然后放上供品，除了灶糖、糕点和一些菜肴，有时候还要准备灶王爷坐骑神马的吃食，即豆子和草料，这样才能顺利飞去天上。
贴对联：每逢年底，人们都要把旧的春联撕下来，换上新的，祭灶节的时候替换比较合适，有些人还会请书法好的先生过来亲自写。
包饺子：晋北一带喜爱吃饺子，往往会煮上一大锅，然后全家人一起分享。
剪窗花是怎么回事
小年和祭灶通常是在同一天，所以又有剪窗花的习俗，不过在南方不多见，因为只有在北方，冬季天气干燥，易于保存，才比较流行。剪的内容有各种动、植物等掌故，例如喜鹊登梅，燕穿桃柳，孔雀戏牡丹 ，狮子滚绣球 ，三羊（阳）开泰，二龙戏珠，鹿鹤桐椿（六合同春），五蝠（福）捧寿，犀牛望月，莲（连）年有鱼（余），鸳鸯戏水，刘海戏金蝉，和等等。也有各种戏剧故事，表达了人们对新年的期待，以及对美好生活的向往之情。
