民宿是指利用当地民居等相关闲置资源，主人参与接待，为游客提供体验当地自然、文化与生产生活方式的小型住宿设施。民宿不同于传统的饭店旅馆，也许没有高级奢华的设施，但它能让人体验当地风情、感受民宿主人的热情与服务、并体验有别于以往的生活。
除了一般常见的饭店以及旅社之外，其它可以提供旅客住宿的地方，例如民宅、休闲中心、农庄、农舍、牧场等，都可以归纳成民宿类。而民宿的产生是必然的，并不偶发于日本或中国台湾，世界各地都可看到类似性质的服务，民宿这个名字，在世界各国会因环境与文化生活不同而略有差异。
民宿和酒店的区别
1. 价格不同
从价格上来说，酒店的价格要高于民宿的价格，便宜的1-200一晚，贵一点的上万;民宿便宜的几十一晚，贵一点的上千，基本不会超太多。
2. 规模不同
酒店大都属于连锁型酒店，规模比较大，房间也比较多;而民宿多属于私人经营范围，以家庭为单位，属于庭院式的，房间数量少，规模小。
3. 住宿环境不同
民宿的环境更加温馨，让住宿者能够感受到家的温暖，酒店的环境更加舒适，但缺少家的温馨感。
4. 管理规范不同
民宿多为私人经营，各方面的管理上比较随意;而酒店大都有着一套规范的管理标准，所有的员工都是经过培训上岗的，且包括卫生打扫等都有着自己的一套标准。
5. 安全不同
民宿一般只有老板和几个员工，并没有专门配备安保人员，安全系数较低;酒店都会统一配备安保人员，遇到危险可以向他们进行求助，安全系数较高。
