在我国历史上，有一些太后掌握着足以和皇帝匹敌的权力，是封建社会中罕见的“女强人”，她们有的为了辅佐幼主尽心竭力，甚至亲自上阵垂帘听政，但也有的挥霍权力以满一己之私，以至祸国殃民，但不管后世评判她们功过几何，她们都在史书中留下了传奇的一笔。那么就让民族文化为你介绍，北魏胡太后。
北魏胡太后——宣武灵皇后
宣武灵皇后（？—528年），胡氏，名失考，北魏宣武帝元恪妃子、北魏孝明帝元诩生母。公元515年，宣武帝去世，孝明帝即位。尊胡氏为皇太后。
因孝明帝年幼，由胡太后临朝听政。临朝后，大臣还称她为殿下，下令处理事务。后来，更是改令称为诏，群臣上奏疏称陛下，她自称为朕。
当时胡太后得其所欲，逼迫孝明帝的叔叔清河王元怿与她同房，淫乱纵情，为天下人所厌恶。公元520年（正光元年）七月初四日，领军元叉、长秋卿刘腾等人奉迎孝明帝到显阳殿，把胡太后软禁在北宫，在宫中杀死元怿。
刘腾、元叉幽禁胡太后之后，把持北魏朝政。朝廷生杀大权，皆取决于刘腾、元叉，他们养婢蓄妓，逼民为奴，卖官买官，百姓对此怨声载道。
公元523年（正光四年）二月，刘腾去世。刘腾死后，元叉对胡太后的防范松懈。胡太后和孝明帝以及高阳王元雍定下计策，解除元叉的领军职务。胡太后又再度临朝听政，大赦天下，改元孝昌。从此朝政荒废，威信恩德不能树立，天下的州牧郡守，处处贪婪。
胡太后宠臣郑俨在宫廷淫乱，权势遍布天下；李神轨、徐纥都被亲近侍奉。一二年之间，位居宫禁要职，手中握着王爵，大小事出自心中，淫乱传遍朝廷，为四方的人所厌恶鄙视。文武官员人心涣散，各地叛逆作乱，国家的土崩瓦解，源起于此。
胡太后再度临朝后，自以为行为不检点，畏惧被宗室所憎恨，于是在宫内培植党羽，掩人耳目，凡是孝明帝所亲近宠爱之人，胡太后多借故谋害。
有位蜜多道人。能说胡人语言，孝明帝把他安置在身边。胡太后担心他传递消息，三月三日在城南的大巷中杀了他。正要悬赏募取杀人犯，胡太后又在宫中杀死领左右、鸿胪少卿谷会、绍达，都是孝明帝所亲近的人。
母子之间，猜疑屡次发生。郑俨担心祸患，就和胡太后定计，利用孝明帝妃子潘充华所生之女元氏（史称元姑娘），让胡太后诈称是男孩，立她为皇帝。
公元528年（武泰元年）二月二十五日，孝明帝去世，因事情突然，当时人议论都说是郑俨、徐纥的主意。二月二十六日，胡太后于是拥立元姑娘说是太子即位。
经过几天，见人心已经安定，胡太后才说元姑娘本是潘充华所生的女儿，现在应另选择接位的君主。于是立临洮王元宝晖的儿子元钊为帝，元钊时年刚三岁，史称北魏幼主，天下人对此事惊讶不已。
四月十一日，尔朱荣起兵渡过黄河，胡太后召集孝明帝六宫所有宫女都令进入寺院，胡太后自己也剃光头发。四月十三日，尔朱荣派遣骑兵拘捕押送胡太后以及幼主到河阴。
胡太后对尔朱荣多方辩解自己的行为，尔朱荣拂袖起身。胡太后和幼主都被沉入黄河。胡太后的妹妹冯翊君胡氏将她收殓埋葬在双灵佛寺（一作双灵寺）。孝武帝（一作出帝）元修在位时，才以皇后的礼仪安葬了胡太后，并追加谥号为“灵皇后”。
