水的密度和传热性
1水的密度和传热性能都比空气大，所以消耗的能要也比其它运动要多，实验表明，在12度的水中停留4分钟所耗散的热量，相当于在同等温度的陆地一小时所耗散的热量。可见在同等时间、强度下，水中耗散热量要比陆地大的多。运动中所耗散的能量是靠体内的糖和脂肪来不断补充的，所以经常自由泳就会逐渐耗散掉体内多余的脂肪，而促使肌肉发达起来。
水的阻力
2人在水中活动的阻力比在陆地上大12倍，手脚在水中运动时，你一定能感受到那强大的阻力，所以背部、胸部、腹部、臀部和腿部的肌肉在自由泳当中能够得到很好的锻炼，自由泳运动员身上那线条鲜明的肌肉，就是最好的证据。
新陈代谢
3自由泳时人的新陈代谢速度很快，30分钟就可以消耗1100千焦的热量，而且这样的代谢速度在你离开水的以后还能保持一段时间，所以自由泳是非常理想的减肥方法。对于比较瘦弱者，自由泳反而能够让体重增加，这是由于自由泳对于肌肉的锻炼作用，使肌肉的体积和重量增加的结果，可以说自由泳可以把胖人游瘦了，把瘦人游胖了，可以让所有的人都有一个流畅的线条。
为什么自由泳减肥效果不佳呢
4谈到运动与减肥问题，首先要明白运动与能量消耗的机制。运动过程中，能量消耗分三个阶段完成，分别是糖代谢、脂肪代谢、蛋白质代谢，减肥通过脂肪消耗达到效果。
1、运动量不足
自由泳在开始时，处于无氧运动阶段。能量消耗主要靠糖的无氧酵解，这一阶段的运动很激烈，人呼吸短促，供氧不足，根本不会动用到脂肪。
再继续运动下去，人体开始进入有氧运动时期。在随后的一个小时里，中等强度的运动状态下，能量供应由糖的有氧代谢提供能量。这一个小时时间里也还不会消耗脂肪。
如果还坚持运动下去的话，才开始由脂肪的有氧代谢来消耗脂肪。
因此，自由泳要在至少一小时持续运动后才开始产生减肥效果，有些人运动时间不够或运动量不够，就不能收效。
2、自由泳后饮食不节制
自由泳减肥还要同时注意节食。然而，人在运动后都有一个“超量恢复”的现象。
简单地讲，就是人体为适应下一阶段运动水平的提高，在每次运动后，都要摄入比以前更多的能量，这是人体的一种自我保护措施。
所以，自由泳之后人们常能吃得好睡得香，消耗热量又补回来了，甚至比消耗的还多。
因此，不注意节食，尤其运动一段时间后又停止，最容易使体重超过原来水平。这便是很多人运动减肥失败的重要原因。
