火力发电主要使用化石资源。我国火力发电以原煤为主，原煤用量超过20亿吨，另外还有煤气（包括焦炉煤气、高炉煤气、转炉煤气）、柴油、燃料油、天然气等。此外，秸秆、垃圾也可用于火力发电。
常见的发电方式：
1、水力发电：基本原理是利用水位落差，配合水轮发电机产生电力，也就是利用水的位能转为水轮的机械能，再以机械能推动发电机，而得到电力。
2、核能发电：核能发电的核心装置是核反应堆。核反应堆按引起裂变的中子能量分为热中子反应堆和快中子反应堆。快中子是指裂变反应释放的中子。热中子则是快中子慢化后的中子。
3、风力发电：风力发电机一般有风轮、发电机、调向器（尾翼）、塔架、限速安全机构和储能装置等构件组成。工作原理比较简单，风轮在风力的作用下旋转，它把风的动能转变为风轮轴的机械能。发电机在风轮轴的带动下旋转发电。
