南方部分地区，立夏这天，会用赤豆、黄豆、黑豆、豌豆、绿豆等豆类，与白粳米煮成五色饭，俗称吃立夏饭。在北方大部分地区，和南方小部分地区，有立夏吃烧饼的习俗，据说是从元朝流传下来。在江苏浙江地区，立夏时会在左邻右舍借米、枣等，煮成粥大家同吃。江西一带还有立夏饮茶的习俗，当地人认为不饮立夏茶，会一夏苦难熬，立夏那天，妇女们要聚集七家的茶叶，共同烹饮。
立夏有三候，一候蝼蝈鸣，二候蚯蚓出，三候王瓜生；说的是这一节气中首先可听到蝼蝈在田间的鸣叫声（一说是蛙声），接着大地上便可看到蚯蚓掘土，然后王瓜的蔓藤开始快速攀爬生长。在这时节，青蛙开始聒噪着夏日的来临，蚯蚓也忙着帮农民翻松泥土，乡间田埂的野菜也都彼此争相出土日日攀长。“立夏”的“夏”是“大”的意思，是指春天播种的植物已经直立长大了。深层次上，廿四节气反映了四时“气”的变化，气的变化关系到自然节律变化，立夏阳气渐长，万物随阳气上升而茁壮成长。古代，人们非常重视立夏的礼俗。在立夏的这天，古代人们有举行迎夏仪式。
