沼泽兰是多年生草本。长5-20厘米，表面棕褐色或淡HS，内部白色。茎直立，高50-100厘米，圆柱形，表面被白色粉末，有分枝，枝疏散而开展，侧枝通常互生，侧枝上的小枝互生或对生。基生叶少数至多数，有长柄，柄长3-15厘米；三回羽片卵形或卵圆形、长1-2厘米、基部截形或近楔形、边缘3裂或羽状缺刻，末回裂片长圆状披针形，长2-4毫米，宽1-2毫米；茎上部叶缩小呈鳞片状或鞘状。
种子蕨起源于前裸子植物，始现于晚泥盆世，石炭二叠纪极盛，中生代逐渐衰退，灭绝于白垩纪。种子蕨虽然有种子，但却没有胚；虽然有花粉粒，但不能开花。这些特征都说明种子蕨是一种原始的种子植物，同时也可以说明植物在发育的过程中，种子的出现是早于花和果实的。
