指甲油过期后不能用。过期的指甲油用起来不能均匀涂抹到指甲上，不仅涂抹到指甲上后会变得厚重，而且比较容易结块，因此不建议继续使用。普通指甲油的成分由两类组成，一类是固态成分，主要是色素、闪光物质等；一类是液体的溶剂成分，主要使用的有丙酮、乙酸乙酯、邻苯二甲酸酯、甲醛等。
涂指甲油时先给指甲打底。除用油脂或霜剂涂于指甲周围及根部外，还要在指甲上涂保护层。涂指甲油前须将指甲油摇动，尽量使瓶内的色彩调和均匀。涂指甲油时，通常先从指甲根部中间向前涂一笔，然后再沿着指甲的两侧缘各涂一笔。也就是说毛刷依中央，其次是两侧的顺序整齐平均刷三次左右，以防指甲油很快脱落掉。不论何种指甲油，只要涂久了，指甲便没有呼吸，极易变黄，所以涂指甲油前和除去指甲油后，最好事先能上一层保养油为宜。这种宛如透明指甲油的产品的涂法如上述一样，它还有防色素沉积的作用。
